曾国藩成为晚清名臣，凭什么？

作家柳青在其作品《创业史》中说过一句话：“人生的道路虽然漫长，但紧要处常常只有几步，特别是当人年轻的时候。”

上大学时一同学经常念叨这句话，当时涉世未深，我并不很明白它的真正内涵。10年后的今天，我真的明白了“紧要处”的意义。

举个生活中的小例子，如果你在2016年之前在杭州买房，那你现在应该过着轻松惬意的日子，房贷压力较小；如果你在2018年买，那就惨兮兮了，房价普遍翻倍，若非家底雄厚，必定背负沉重的房贷！

当然，我的本意并非讨论买房这类庸常小事，我想说说“紧要处”是如何决定人生的深度和厚度的。

人生的岔路口如何选择？

大家都知道，晚清名臣曾国藩是在平定太平天国的战争中奠定自己的地位的。可是，你知道吗？在这场长达14年的战争中，他只打了4场胜仗。

1854年10月，湘军克复武昌；

1858年5月，湘军克复九江；

1861年9月，湘军克复安庆；

1864年7月，湘军占领南京。

这就是曾国藩率领的湘军创造的4场大胜利。

14年的战争，打败仗无数，打胜仗只有4场，就登上了名臣宝座，曾大人是怎么做到的？

只能说，他抓到了“紧要处”。太平天国主要沿长江流域活动，而武昌、九江、安庆、南京都是长江上的战略重镇，南京还是天平天国的“心脏”。这4座城市每占领一座，即大大压缩太平军的活动空间，尤其能断绝其粮饷来源。

当湘军依次占领武昌、九江、安庆的时候，太平天国已被卡了脖子，窒息而死只是时间问题。抓住主要矛盾，这是曾国藩高明之处的体现。

曾国藩。

为了在这几个战略城市打胜仗，曾国藩可谓不惜一切代价。他的战术是“结硬寨，打呆仗”，这种办法的特点是“笨”，用兵多、耗时长、见效慢，但最终结果对湘军是有利的，因为太平军不擅长打阵地战、消耗战。

1861年，曾国藩被太平军将领李秀成围困在祁门，生死只在一瞬间。正在安庆前线的曾国荃要分兵前去就哥哥，被严词拒绝。曾国藩说，我死在祁门你都不准来，“此次安庆之得失，关乎吾家之气运，即关系天下之安危。”

曾国藩看的很明白，拿下安庆，就能顺势攻下南京。这样既能让曾家飞黄腾达，也能让大清政权转危为安。所以，安庆就是扭转乾坤的关键。他在祁门写下遗书等死，也不愿弟弟前来救援。

事实正如曾国藩所料，用太平天国干王洪仁玕的话说就是：“安庆一失，沿途至天京之城相继陷落，不可复守矣。”

那么，曾国藩是怎么熬过一波又一波的失败的？说来有点搞笑，他在一次次自杀中悟出了人生道理，进而安慰自己、给自己打气，挺过难关。

1854年靖港之败，“曾国藩自咎调度无方，投水三次，幕客亲兵力救乃免”；

1855年湖口之败，两次投水自杀被幕僚救起；

被围祁门时，他也准备好了兵败自杀。

从接踵而至的失败中，曾国藩悟出了“坚忍”二字。要想立不世之功，成不世之业，离开了“坚忍”二字是不可能的。正如他自己所说：“大丈夫当死中求生，祸中得福”；“凡事皆有极困极难之时，打得通的，便是好汉”。

曾国藩庆贺太平宴。

“坚忍”的要诀就是不放弃，屡败屡战。每一次失败，都给人一个放弃的借口。如果轻言放弃，谈何建功立业、扬名立万？

当曾国藩在长沙练湘军时，同僚都看不起他、排挤他，咸丰帝也没有给他什么实际支持，这时候他要说不干了，并不丢人，甚至还能有人为他叫好。不过，他不仅没有善罢甘休，而是“打脱牙齿和血吞”，移军岳州，继续训练。

1850年代，受咸丰帝之命在全国办“团练”的大臣有50多个，但最终只有曾国藩脱颖而出，也就显出了他品格上的与众不同之处。

即便朝廷怀疑曾国藩尾大不掉之际，他也没有撂挑子走人。从一定意义上讲，坚忍也就是倔强吧。

曾国藩不是天才、不是聪明人，但他抓到了“紧要处”、做到了“坚忍”，最后他成了晚清名臣。前者是“做正确的事”，后者是“正确地做事”。

他的成功不是偶然的，也不是浪得虚名。

参考资料：《曾国藩家书》，张宏杰《曾国藩的正面与侧面》，裴士锋《天国之秋》